الاستيلاء الأول على القسطنطينية

الخلفية

كان إسحاق الثاني أنجيلوس، أبو ألكسيوس الرابع، قد خُلع وسُملت عيناه على يد أخيه ألكسيوس الثالث عام 1195. ففر ألكسيوس الشاب إلى الغرب واستنجد بصهره فيليب الشوابي وبونيفاس المونفيراتي. وباتفاق زارا اتجه الجيش الصليبي إلى القسطنطينية لإجلاس ألكسيوس على العرش.

مجرى الأحداث

بلغ الأسطول القسطنطينية في يونيو 1203، ولما لم يستقبل أهل المدينة ألكسيوس كما توقعوا تقرر الهجوم. وفي 5–6 يوليو نزل الصليبيون في غلطة وأخذوا البرج وكُسرت السلسلة التي تغلق القرن الذهبي.

وفي 17 يوليو هاجم الجيش الفرنجي الأسوار البرية قرب قصر بلاخيرنا، وهاجم البنادقة الأسوار البحرية على القرن الذهبي، فاستولى البنادقة على أبراج كثيرة وأحرقوا جزءًا من المدينة. وفي الليلة نفسها فرّ ألكسيوس الثالث، فأعاد المسؤولون البيزنطيون إسحاق الثاني إلى العرش، وتُوّج ألكسيوس الرابع إمبراطورًا شريكًا في 1 أغسطس.

النتائج والأهمية

لم يستطع ألكسيوس الرابع دفع المبلغ الكبير الذي وعد به الصليبيين، فأثارت النفائس المأخوذة من الكنائس والضرائب الثقيلة سخط الناس. وفي أغسطس 1203 أتى حريق كبير أشعله لاتين على قسم كبير من المدينة وزاد التوتر.

وتدهورت العلاقة بين الإمبراطور والصليبيين تدريجيًا، وفي يناير 1204 قُتل ألكسيوس الرابع في انقلاب قصر بقيادة ألكسيوس دوكاس (مورتزوفلوس)، فانفتح الطريق إلى الهجوم الثاني المدمر.

المصادر ونقاط الخلاف

يصف فيلهاردوان وروبير دو كلاري الهجوم من الجانب الصليبي، ونيكيتاس خونياتس من داخل البلاط البيزنطي، وينتقد خونياتس عجز الإدارة البيزنطية وجشع الصليبيين معًا. ويختلف حجم الحريق والمبالغ المدفوعة بين المصادر.