معركة الرملة الأولى

الخلفية

لم يتخلّ الفاطميون بعد هزيمة عسقلان عن استعادة فلسطين. وكان الجيش المحتشد في عسقلان يهدد الرملة على طريق يافا–القدس والوجود الساحلي للمملكة. ولم يكن لدى بلدوين، حتى بعد فتوح ربيع 1101 الساحلية، سوى بضع مئات من الفرسان ومشاة محدودين.

مجرى الأحداث

حين علم بلدوين بتقدم الجيش الفاطمي سار جنوبًا من قيسارية وقسّم قوته المؤلفة من نحو 260 فارسًا و900 راجل إلى عدة كتائب. وفي المعركة في السهل بين الرملة وإبلين في 7 سبتمبر تكبدت الكتائب الفرنجية الأولى خسائر فادحة.

ثم اخترقت هجمة كتيبة الفرسان الاحتياطية بقيادة بلدوين نفسه قلب الجيش الفاطمي فتبدد. وقُتل القائد الفاطمي سعد الدولة في المعركة، وانسحبت الوحدات الفارة إلى عسقلان.

النتائج والأهمية

أمّن النصر مؤقتًا المدخل الجنوبي للقدس وعزّز سمعة بلدوين العسكرية. لكن الخطر الفاطمي لم ينته، ففي الممر نفسه بين الرملة ويافا وقعت هزيمة فرنجية ثقيلة عام 1102 ثم نصر فرنجي جديد عام 1105. وتبيّن هذه المعارك الثلاث دور الاستعمال المنضبط لقوة صغيرة من الفرسان الثقال في حفظ وجود المملكة.

المصادر ونقاط الخلاف

كان فوشيه الشارتري، أوفى من وصف المعركة، إلى جانب بلدوين، ويعطي أرقام القوات الفرنجية. والأرقام عن حجم الجيش الفاطمي مبالغ فيها. ولا تذكر المصادر العربية المعركة إلا بإشارات قصيرة.